Press release of our Oncotarget paper for AIRC

Galectina-4 emerge come nuovo regolatore nella metastatizzazione dei tumori del pancreas

La rapidità e l’aggressività della diffusione nei tessuti vicini, la refrattarietà alla chemioterapia standard e la tendenza a recidivare rendono il carcinoma del pancreas uno dei tumori più difficili e impegnativi da trattare.
Studi preclinici sono fondamentali per identificare nuovi determinanti che caratterizzano i tumori pancreatici e che potrebbero aiutare nell’ideazione di più efficaci approcci terapeutici.

Grazie al finanziamento AIRC, ricercatori italiani, in collaborazione con studiosi olandesi, hanno valutato determinanti molecolari correlati con la metastatizzazione dei tumori pancreatici, ed identificato il ruolo chiave della galectina-4 nella modulazione di tale processo.

Le galectine sono una famiglia di proteine con capacità di legarsi specificamente a β-galactosidi che si trovano nelle membrane cellulari, e nel caso, della galectina-4 è stato scoperto che tale legame riduce il numero delle metastasi linfonodali nei tumori pancreatici.

Questo studio, pubblicato su Oncotarget, ha anche dimostrato che la galectina-4 riduce i livelli intracellulari di beta-catenina, ostacolando l’attività pro-oncogenica del sistema di trasduzione del segnale Wnt, sia in modelli in vitro che in nuovi modelli di tumori ortotopici ottenuti a partire dai tessuti dei pazienti

Infine studi farmacologici coordinati dalla Dr.ssa Giovannetti, presso la Start-Up AIRC di Pisa, hanno rivelato che i livelli di espressione della galectina-4 influenzano l’attività di farmaci sperimentali che modulano l’attività di Wnt, aprendo nuove possibilità per la scelta razionale del tipo di trattamento più appropriato sulla base delle caratteristiche tumorali di ciascun paziente.

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